Depuis mars 2018, apparaître sur les pages des résultats de recherche Google constitue un réel défi pour les éditeurs numériques. Cette situation est en partie due au fait que l’ancienne préférence de Google qui consistait à classer les articles principalement en fonction de la densité des mots clés rendait la concurrence difficile. Les facteurs de classement basés sur la quantité des mots clés signifiaient que, souvent, des articles de mauvaise qualité étaient mieux classés que les articles à plus forte valeur. De nombreux éditeurs ont ainsi été obligés de faire en sorte que tous leurs articles contiennent énormément de mots clés, au détriment parfois de la qualité globale de l’article.
Mais Google a évolué et les récents changements apportés à son modèle de classement ont mis un nouvel accent sur les contenus basés sur la valeur. Lancé en août 2022 (et mis à jour en décembre 2022), le « système de contenu utile » de Google récompense les articles axés sur les personnes. Ce système utilise des facteurs tels que l’expertise dans une niche, l’engagement des utilisateurs et la fiabilité pour déterminer ce qui est considéré comme du contenu de valeur pour les lecteurs. Selon les propres mots de Google :
« Le système de contenu utile vise à mieux récompenser les contenus qui donnent aux visiteurs le sentiment d’avoir vécu une expérience satisfaisante. Un contenu qui ne répond pas aux attentes d’un visiteur ne fonctionnera pas aussi bien. Tout contenu figurant sur des sites déterminés comme ayant des quantités relativement élevées de contenu inutile fonctionnera probablement moins bien dans la recherche. C’est pourquoi la suppression de contenu inutile pourrait améliorer le classement de vos autres contenus. »
[Pour une liste complète des critères de classement des algorithmes, consultez les directives de Google ici.]
De fait, pour être établi en tant qu’autorité thématique, un éditeur devra créer un volume important de contenu dans une niche particulière. Rédacteur à Ahrefs, Jake Sheridan explique cela avec un exemple de recherche de « cadeaux de VTT » :
« Même si l’on peut encore s’attendre à voir des sites comme Amazon sur la première page de la liste des résultats, un site spécialisé proposant plusieurs articles sur des VTT spécifiques pourrait apparaître au-dessus, en deuxième position par rapport à la septième place d’Amazon. Bien que doté d’indicateurs de référencement très solides, un site comme Amazon est aussi un site généraliste. Le site classé en deuxième position concerne exclusivement les vélos et a créé des pages dédiées à des contenus sur les ‘cadeaux de VTT’ ».
La manière dont Google établit une autorité thématique n’est pas tout à fait claire, mais la pertinence est devenue un facteur clé de classement. De plus, les pages et sites web présentant des niveaux élevés d’expertise, d’autorité et de fiabilité (expertise, authoritativeness and trustworthiness – EAT) sont considérés comme de la plus haute qualité. Ce concept est issu des directives de Google pour les évaluateurs de la qualité des recherches, un document utilisé par les humains pour évaluer la qualité des résultats de recherche de Google. Ce document a été publié pour aider les spécialistes du référencement à comprendre ce que Google recherche dans une page web.
En quelques mots :
« Alors que les moteurs de recherche mettent de plus en plus l’accent sur l’expertise, l’autorité et la fiabilité, les éditeurs numériques doivent donner la priorité à la création d’un contenu complet et pertinent qui démontre leurs connaissances approfondies et leur autorité dans leur niche. Ils pourront ainsi s’imposer comme des leaders d’opinion, gagner de précieux backlinks (liens retours) et, au final, se classer plus haut dans les pages de résultats des moteurs de recherche, avec en prime une augmentation du trafic, des abonnés et des revenus. » Marisa Espada, Senior Digital Marketing Manager, Zephr, Une entreprise Zuora
Une façon de collecter ces données consiste à ajouter des champs dans les formulaires d’inscription où les utilisateurs peuvent sélectionner les types d’articles ou de sujets qu’ils apprécient. Avec une solide compréhension de ce que les utilisateurs veulent lire, et du contenu qui répond à ces besoins, les éditeurs seront prêts à devenir des experts dans cette niche.
En plus de collecter des données first-party auprès des utilisateurs, il est avantageux de réfléchir à l’expérience offerte sur la page. Le système Google d’évaluation de l’expérience sur la page examine la manière dont un utilisateur interagit avec une page (facilité d’utilisation, rapidité de chargement, intuitivité, etc.). Les pages offrant des expériences personnalisées et simples surpasseront celles qui, par exemple, se chargent lentement ou affichent de nombreuses publicités non pertinentes.
Malheureusement, Google publie régulièrement des mises à jour, et la fréquence à laquelle ces mises à jour sont faites est assez imprévisible. Sans compter qu’elles passent souvent inaperçues. Il est donc utile de vérifier régulièrement les capteurs de volatilité des SERP, tels que le capteur SEMrush, qui indiquent les jours où des changements dans les SERP sont observés.
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