Renforcer son autorité avec le nouvel algorithme de Google
Depuis mars 2018, apparaître dans les pages de résultats de recherche Google est devenu un défi pour les éditeurs numériques. Cela s’explique en partie par l’ancienne préférence de Google pour le classement des articles basé principalement sur la densité de mots-clés, rendant la concurrence difficile. Les critères de classement axés sur les mots-clés faisaient souvent remonter en tête des articles de faible qualité au détriment de contenus plus pertinents. Cette situation a contraint de nombreux éditeurs à privilégier la densité de mots-clés dans tous leurs articles, parfois au détriment de la qualité globale des contenus.
L’ensemble de ces facteurs a rendu Google moins attractif comme levier d’audience, poussant de nombreux éditeurs à se tourner davantage vers des stratégies sociales pour maximiser la visibilité de leur marque.
Mais à mesure que Google a évolué, les récents changements de son modèle de classement mettent désormais l’accent sur la valeur ajoutée du contenu. Le “système de contenu utile” de Google, lancé en août 2022 (et mis à jour en décembre 2022), valorise les articles centrés sur l’utilisateur. Ce système prend en compte des critères tels que l’expertise sectorielle, l’engagement des utilisateurs et la fiabilité pour déterminer ce qui constitue un contenu de valeur pour les lecteurs. Selon Google :
« Le système de contenu utile vise à mieux récompenser les contenus qui procurent aux visiteurs une expérience satisfaisante, tandis que les contenus qui ne répondent pas aux attentes des internautes seront moins performants. Tout contenu publié sur des sites identifiés comme comportant une proportion importante de contenus peu utiles aura moins de chances d’être bien classé dans les résultats de recherche. Pour cette raison, supprimer les contenus peu utiles pourrait améliorer le classement de vos autres contenus. »
[Pour consulter la liste complète de tous les critères de classement de l’algorithme, voir les recommandations de Google ici.]
Comprendre l’importance accordée par Google à la valeur ajoutée du contenu est essentiel pour les éditeurs souhaitant améliorer leur positionnement dans les résultats de recherche. L’un des moyens d’y parvenir consiste à se concentrer sur l’autorité thématique.
Qu’est-ce que l’autorité thématique ?
L’autorité thématique désigne le fait qu’un site web devienne une référence reconnue sur un ou plusieurs sujets spécifiques. Pour y parvenir, les éditeurs doivent produire un volume conséquent de contenus autour d’un thème précis dans leur secteur de prédilection, et non se limiter à un seul article performant. Une profondeur et une diversité de contenus sur les sujets concernés sont indispensables pour établir une autorité thématique aux yeux de Google.
Ainsi, réussir à bâtir une autorité thématique repose désormais sur la capacité des éditeurs à créer un volume significatif de contenus dans une niche particulière. Jake Sheridan, rédacteur chez Ahrefs, illustre ce point avec une recherche sur « Cadeaux pour VTT » :
« Bien que l’on puisse s’attendre à voir des sites comme Amazon en première page des résultats, un site spécialisé avec de nombreux articles sur des VTT spécifiques peut apparaître devant, en deuxième position, alors qu’Amazon n’arrive qu’en septième. Amazon, bien que bénéficiant d’indicateurs SEO très solides, reste un site généraliste. Le site en deuxième position est exclusivement dédié au vélo et propose des pages consacrées aux “Cadeaux pour VTT”. »
Cet exemple montre que lorsqu’un site propose un volume conséquent de contenus à forte valeur ajoutée sur un sujet, il démontre une autorité globale sur ce domaine et renforce sa réputation de source fiable aux yeux de Google.
Les avantages
Si beaucoup cherchent à atteindre les premières positions sur les pages de résultats Google, établir une autorité thématique présente plusieurs autres avantages particulièrement attractifs pour les éditeurs :
- Expérience utilisateur : Proposer une grande diversité de contenus approfondis et utiles offre aux utilisateurs une valeur ajoutée bien supérieure à celle disponible ailleurs, garantissant une meilleure satisfaction et expérience globale. Un niveau de satisfaction et de valeur perçue plus élevé favorise la fidélisation et encourage les inscriptions ou abonnements.
- Acquisition organique : À mesure que Google privilégie les contenus à forte valeur ajoutée, les éditeurs peuvent toucher de nouveaux utilisateurs potentiels. Cela permet de réduire les coûts d’acquisition client tout en augmentant la portée gratuite.
Dans le contexte économique actuel, acquisition et fidélisation sont deux leviers essentiels à la réussite de tout modèle de revenus, et constituent à juste titre des sujets majeurs pour les éditeurs. Il n’est donc pas surprenant que le nouvel algorithme de Google soit perçu par certains comme une véritable opportunité.
Comment les éditeurs peuvent-ils tirer parti de l’autorité thématique ?
Le mode de calcul de l’autorité thématique par Google n’est pas totalement transparent, mais la pertinence est devenue un facteur clé de classement. Par ailleurs, les pages et sites affichant un niveau élevé d’E-A-T — expertise, autorité et fiabilité — sont considérés comme de la plus haute qualité. E-A-T provient des Search Quality Rater Guidelines de Google, un document utilisé par des évaluateurs humains pour juger la qualité des résultats de recherche Google. Ce document a été publié afin d’aider les spécialistes SEO à comprendre ce que Google attend d’une page web.
En résumé :
- Expertise : il s’agit des connaissances et compétences du créateur de contenu dans le domaine traité. Par exemple, mentionner la biographie de l’auteur d’un article (fonction, expérience antérieure).
- Autorité : cela concerne la qualité et la quantité des liens externes pointant vers le site, ainsi que la reconnaissance du site par ses utilisateurs.
- Fiabilité : il s’agit de la réputation du site et de la confiance accordée par les utilisateurs aux informations publiées. Cela peut dépendre de facteurs comme la politique de confidentialité, la transparence ou la véracité des informations présentes sur le site.
« Avec l’importance croissante accordée par les moteurs de recherche à l’expertise, l’autorité et la fiabilité, les éditeurs numériques doivent prioriser la création de contenus complets et pertinents, démontrant leur expertise et leur autorité dans leur domaine. En procédant ainsi, ils peuvent s’imposer comme des leaders d’opinion, obtenir des liens entrants de qualité, et in fine, améliorer leur positionnement dans les résultats de recherche — générant ainsi plus de trafic, d’abonnés et de revenus. » Marisa Espada, Senior Digital Marketing Manager, Zephr, A Zuora Company
Alors, comment les éditeurs peuvent-ils construire la pertinence et garantir un haut niveau d’E-A-T ? Tout commence par une bonne connaissance de son audience. En collectant des données sur les thématiques, les préférences et les retours des utilisateurs, les éditeurs peuvent acquérir un avantage concurrentiel pour séduire leur public et créer des contenus à forte valeur ajoutée.
Une façon de recueillir ces données consiste à ajouter des champs dans les formulaires d’inscription, permettant aux utilisateurs de sélectionner les types d’articles ou de sujets qui les intéressent. Avec une compréhension approfondie des attentes des utilisateurs et des contenus adaptés à leurs besoins, les éditeurs seront alors en mesure de s’imposer comme experts dans leur niche.
En plus de collecter des données propriétaires auprès des utilisateurs, il est également pertinent de s’intéresser à l’expérience sur la page. Le système d’expérience de page de Google évalue la façon dont un utilisateur interagit avec une page : facilité d’utilisation, rapidité de chargement, intuitivité pour les visiteurs. En somme, les expériences personnalisées, fluides et rapides l’emporteront sur celles qui sont lentes ou encombrées de publicités non pertinentes.
Et pour l’avenir ?
En conclusion, établir une autorité thématique en tant qu’éditeur numérique peut désormais avoir un impact bien plus significatif sur le classement dans les moteurs de recherche et la portée globale qu’auparavant. En suivant les étapes décrites ci-dessus, les éditeurs peuvent positionner leur marque comme une référence dans leur secteur, générer plus de trafic organique et améliorer la satisfaction des utilisateurs.
Malheureusement, Google publie régulièrement des mises à jour, dont la fréquence est assez imprévisible et souvent non annoncée. Il est donc utile de consulter régulièrement des capteurs de volatilité des SERP tels que le SEMrush sensor qui indiquent les jours où des changements dans les résultats de recherche sont observés.
La bonne nouvelle, c’est que même avec l’évolution des critères de classement, les éditeurs ne regretteront jamais d’en apprendre davantage sur leur audience et de proposer des expériences utilisateurs personnalisées et à forte valeur ajoutée.